Первое публичное представление мейн-куна состоялось в середине XIX в. Кота данной породы привезли на деревенскую ярмарку в штате Мэн, где с успехом и продемонстрировали. На таких ярмарках люди стремились показать все, что поражало воображение. Огромный мейн-кун привлек внимание многих и очень быстро нашел своих почитателей. Уже к концу XIX в. «енотовые» кошки широко распространились в северной и восточной частях Северной Америки. В 1850-1860 гг. фермерами была организована выставка кошек на ярмарке в городе Скоухэган (Skowhegan). На этой выставке предки современных мейн-кунов боролись за титул Meime State Champion Coon Cat.

Это не искусственно выведенная порода, а облагороженное племя домашних кошек, которых разводят в Анатолии - юго-восточной провинции Турции поблизости озера Ван. Поэтому иногда неофициально этих кошек называют ванскими. Английский фелинолог (специалист по кошкам) Лаура Лашингтон в 1955 году вывезла из окрестностей озера Ван пару турецких кошек, а несколько позже еще три экземплнра этой породы. Так было положено начало селекции и разведению ванских кошек в Европе. В 1969 году на континенте уже была многочисленнан колония турецких кошек и в Англии на них был разработан стандарт. А в 1971 году эта порода была признана и ФИФЕ.

Вокруг этих кошек в последнее время было много шума, дискуссий и споров. Они достаточно широко были распространены по всему миру, а организации и клубы все сомневались, стоит ли признавать эту породу. Резко против выступали прежде всего заводчики и селекционеры, занимающиеся разведением короткошерстных абиссинских кошек. Они утверждали, что сомалийские кошки - это те же самые абиссинки, но с испорченной шерстью.

И действительно, это, собственно, длинношерстные мутанты, которые часто бывают в пометах абиссинских кошек и выбраковываются как нестандартные. Только в 1967 году американская специалистка из Нью-Джерси Эвелин Магус занялась селекцией этих мутантов и присвоила новой породе ее нынешнее имя. В Европе ФИФЕ признала сомалийских кошек в 1982 году.

Существует несколько версий происхождения норвежских лесных кошек. В самой Норвегии предки этих животных известны давно. Наиболее вероятно, что в ХVI столетии туда на кораблях были завезены ангорские кошки. Здесь, в условиях местного сурового климата они адаптировались, причем качество их шерсти изменилось. В прошлом они много лазали по деревьям и исключительно там ловили свою добычу - об этом красноречиво свидетельствуют их развитые, цепкие когти.

В СеверноЙ Америке, откуда эти кошки родом, их называют Main Сооп (сооп, гасооп - енот или же shagcat - лохматая кошка). Дело в том, что у этой кошачьей породы хвост необыкновенно лохматый и похож на хвост енота. Это крупные и статные кошки. Самцы обычно весят 7 килограммов, а самки - до 5 килограммов.

В Америке уже более чем двести лет их широко используют для борьбы с грызунами. Хорошо известно, например, что в 1860 году, когда не организовывались специализированные кошачьи выставки, мэйн-кунов выставляли на сельскохозяйственных выставках как "рабочих кошек"...